“大家都在往里斯本跑，您怎么还来办理入住？”
“那您呢？为什么不搬走？英雄港今后不会有旅客来了。”来人反问汤姆道。
“没办法，我也要走，不过最起码要把住店的客人都安排好才行。”汤姆叹了口气，“我所有的资产都在英雄港，到了里斯本举目无亲，大概只能去乞讨了。”
“先生，您真逗。”来人笑嘻嘻地看着汤姆，忽然话题一转，“您背后的这幅画看着仿佛有点眼熟。”
“是吗？您眼力不错！这是我祖父流传下来的、模仿塞尚早期的作品。”
“不太像……看着倒有点儿像真迹。”
“真的？要不我卖给您怎么样？要价不高，1000美元您就可以拿走。”
“这价格可不便宜，不过我认识一个人，或许他愿意付1000美元。”
说完这句话后，汤姆浑身的力气仿佛被一瞬间被抽空了，有些站不住脚——这些莫名其妙的对话是他一直盘旋在脑海里的，整整等待了25年之久的接头暗号。
“去看看您的房间吧……”引到房间之后，汤姆关上门，还小心翼翼地看了一下周围，生怕有人盯梢，然后压低声音，用略显激动的口吻说道，“你是谁？你们怎么想起我来了？我都已离职很多年了……”
“我在一条商船上担任电报员，算是军情六处在运输船队中的联络员，我们的船挂葡萄牙旗，所以没被德国人扣留，昨天夜里我从电台接了莫名其妙的指示，让我来这家旅店找‘乌鸦’说这些话……”
汤姆感觉自己一口老血都快要喷出来，军情六处居然如此不靠谱，随便找个人就来激活潜伏25年的间谍？
“或许您不一定愿意接受这个任务，我也不想勉强您，明天我就要离开英雄港。”来人抱歉地笑笑，“他们会在明天晚上8点的BBC节目中发布指令，包括发报频率与要求等，我就知道这么多。”
“我得考虑考虑……”
“说实话，这不是件好差事。”来人用同情的眼光看着汤姆，“我告辞了。”
“干不干呢？”汤姆倒在床上，两眼死死地盯着天花板：他一直以为自己被忽略、被遗忘，他有过不安、有过焦虑、有过愤懑，但真当指令前来的这一刻，他又开始犹豫，脑海里两个声音开始吵架：
“你受过军情六处的专业培训，国家需要你的时候你应该勇敢地站出来！”
“得了吧，老子潜伏25年了，早就过了时效，现在我是自由的，不是情报员……”
“但你是大不列颠人，身上流淌着盎格鲁-萨克逊的血液。”
“没错，可我现在是葡萄牙公民。”
“国家需要你。”
“我需要国家的时候怎么没人理睬我？把我一个人扔在英雄港不闻不问25年，还要我自己经营旅店维持生计，人生有多少个25年？”
“现在祖国派人来了。”
“就这么不靠谱的家伙，看着都像儿戏——我重复一遍，你们从来没重视过我，无论当初还是现在！我他妈连颗棋子都不如……”
最后他想通了：无论如何先听一下BBC的广播再说，看看到底是什么指令。至于电台，他微笑起来，这对他不是难题——所有人熟悉汤姆-菲利普先生的人都知道他是资深无线电爱好者，除经营旅店之外就喜欢摆弄电台、矿石收音机等设备，在英雄港甚至葡萄牙的无线电发烧者圈内都小有名气，旅馆大堂里就放着一部老式的火花塞式无线电报机，很多旅客住店时很喜欢看一看、摸一摸。
这是“乌鸦”证明自己是情报员的最大骄傲，可惜，从没有人懂他的寂寞……
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