下村定当年在参谋本部拟定作战计划时是喊打喊杀的扩大派，在陆军炮工学校、陆军大学陆续当了几年校长后，再次回到陆军中枢却变成了谨慎派——多田骏说这话的时候，下村定自己的老脸也红了。
多田骏仿佛没看到下村定脸上的精彩变化，只管自顾自说下去：“武藤章当初赶走石原君时可是意气风发，摩拳擦掌说要做出一番事业来，结果在陆军省蹉跎了半天，后来又在中国战场受了教训，转辗两年一无所获，奉调回国时居然说出了‘要重新认识中国人’这样以前想都不敢想的话——他已从狂热派变成冷静派了，最近在苏门答腊岛呆了半年又感觉进步不小，连连发电报告诉我说南洋局势危险，还把他整理的有关南洋作战态势想法也发给了我，我拿给石原次长看过一眼，他对此基本表示赞同，也认可武藤章回任，所以就有了现在这个局面。”
“真羡慕石原君啊……”井上成美由衷感慨，现在石原莞尔日子最好过了：他的上司是东久迩宫稔彦王这个皇族，本就是他的后台，参谋本部各部门主官全换成了石原的心腹嫡系，等于他能在参谋本部一手遮天，陆军大臣多田骏是他的密友兼同党，陆军次官下村定最近的调门也很低，石原莞尔在陆军中的地位用呼风唤雨来形容都毫不为过。而且现在陆军省与参谋本部已明显联手起来，对内人事处理异常果断，东条英机的心腹大多被扫入了预备役，尤其是石原莞尔最恨之入骨的东京宪兵队长四方谅二少将被他一纸调令塞去缅甸战场送死，而对外则努力用一个调门说话，不像海军还存在着海军省与军令部的隐约对立——一想到后者，井上成美就没来由地感到异常烦躁。
“南洋方面具体撤退的岛屿名单我想画个圈。”
“画圈？”大家没理解多田骏的想法。
多田骏没具体解释怎么画圈，反而说道：“石原次长告诉我一件事：德国特使听说我们的飞机是从1000多公里以外的拉包尔起飞去攻击瓜岛美军的消息后惊呆了，连连说这简直是疯子的行为，因为这个距离相当于从华沙起飞去莫斯科前线支援作战，在德国要有参谋提出这种作战方案估计明天就会被勒令退役——无论Bf-109还是Fw-190都没法这么远。然后石原次长说日本飞机可以，你们猜德国人怎么回答？”
“怎么回答？”几个人好奇心被提了起来。
“1000多公里就意味着飞过去2个多小时，飞回来又是2个多小时，中途只能在瓜岛上空停留15分钟作战——飞机可以飞5个小时不出故障，人飞5个小时还行么？就算一天可以，天天行么？”
现场一片沉默，如果是无脑少、中佐在场，一定会大声嚷嚷：“5小时算什么，有大和魂支撑的日本军人别说5小时，50小时也行。”可在座的都是大、中将，当然明白在这种超远距离攻击之下飞行员的生命几乎就是用天来计算的，损失飞机还没啥，精英飞行员日本还损失得起么？因为不是精英飞行员根本就没法做超远距离攻击。
眼看现场的气氛有些沉闷，多田骏慢慢地从皮包中掏出一份文件：“我带了武藤章的电报过来，今天请两位出来喝酒本是为了讨论这件事的。”
井上成美粗粗瞄了上面的文字，不看还好，一看之下他的手都忍不住颤抖起来，口里只说：“这……这……”
他本想递给山本五十六看，后者却慢慢地推了回来：“麻烦井上君给我读一下，今天灯光昏暗，我眼神有些不太好使呢……”
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