宋理宗姓赵名昀，乃是太祖皇帝赵匡胤的十世孙。
宋朝的帝位，自太祖皇帝赵匡胤逝后由其弟太宗皇帝赵光义继位始，其后的皇位继承，一直都在赵光义一脉手中。一直到北宋灭亡，南宋建立。
不过从南宋的第二位皇帝宋孝宗始，皇位便又重新回到了太祖皇帝一脉手中。原因是宋高宗唯一的独子早夭之后，其后便再无子嗣。而太宗一脉的其他皇室成员基本都在靖康之难时被一网打尽，或是被杀或是被虏，高宗也是好不容易才从金国南逃回来。因此，这皇位继承人只能从太祖一脉的后人中考虑，最终从太祖一脉后人中挑出一子育于宫中，立为太子，这便是宋孝宗。孝宗皇帝还是相传的八贤王赵德芳的直系后人，乃是赵德芳的六世孙。
孝宗在位二十七年，逊位于儿子光宗，自己当了太上皇。不过这光宗却是个不孝之君，历来就与他老子孝宗不和。孝宗逊位后他长久都不去看望；孝宗得病，他既不让太医看病也不去探望，及至孝宗病逝之后他也不服丧。
所谓“百善孝为先”，自古以来，无论是社会道德还是儒家经义，对“孝”之一字都看得极重。作为独尊儒术的封建制国家，皇帝作为天子，更要作出表率。即便不是真孝，也得表现出这个孝来。可这光宗皇帝却好，连演一下都不演，最终招至百官反对。继位五年后，终在大臣韩侂胄和赵汝愚经过太皇太后允许下，逼迫其退位。
光宗被逼退位后，让位于其子赵扩，是为宋宁宗，宁宗之后，便是现任的理宗皇帝赵昀。
不过，赵昀却并非宁宗赵扩的子嗣。宁宗与高宗面临了一样的问题，也是亲生子早夭后，之后再无子嗣。而他比高宗更为悲剧的是，高宗只早夭了一子，他则是八名亲生子全部早夭。
宁宗无子继位，立其堂侄沂王赵竑为太子，赵竑原本的沂王王位悬空，宁宗命宰相史弥远找寻品行端正的宗室继承沂王王位，史弥远最终找到了现在的理宗皇帝赵昀。
理宗原名并非赵昀，而名赵与莒。他乃是太祖次子赵德昭一脉的后人，虽自孝宗始皇位就传回太祖一脉手中，但孝宗乃是八贤王赵德芳一脉的后人。赵与莒祖上八辈跟赵德芳才是亲兄弟，传到他这一代，与赵德芳一脉的血缘关系早已是十分疏远。能被选中得继沂王位，可说十分幸远，但其中史弥远所起的作用也是十分重要。而从之后的变化来看，这一切可以说全都是史弥远的运作，乃是其未雨绸缪之策。
宁宗所立太子赵竑一向不满史弥远专权，声言继位后立即要贬抑史弥远，史弥远早已暗下决心另立新君。宁宗驾崩后，史弥远立即先下手为强，联同杨皇后假传宁宗遗诏，废太子赵竑为济王，立沂王赵贵诚为新帝，是为宋理宗。赵贵诚即是赵与莒，他封沂王后，被赐名贵诚，作了皇帝后，又改名为昀。
理宗早前虽为太祖之后、宗室子弟，但因血缘关系与皇室早已十分疏远，所以生活也并不富裕，更无什么特权，与寻常升斗小民也区别不大，可说是起于微末。
史远弥此前能选中他继沂王位，也是因其这一点，认为他便于掌握。而理宗得继皇位后，也确是如此，史弥远在世时，一直对史弥远恩宠有加，任史弥远大权独揽，自己全不过问。
史弥远过世后，理宗方始亲政。亲政之初，他也有立志中兴之念，采取了罢黜史党、亲擢台谏、澄清吏治、整顿财政等一系列改革措施，有“端平更化”之称。但自“端平入洛”计划失败后，不但使大宋遭受极大损失，理宗也因这一败而被打得丧失信心，其后便又得过且过，荒于政务了。
理宗皇帝现年三十六岁，但看面貌，却像是四十有余的样子，面色有些虚白，唇上与颔下蓄着短须。虽端坐皇位，看起来却并无多少威严之态。
尹治平虽只进殿时匆匆一瞥，却也已看得清楚。但之后并不敢再多看，低垂着首，略落后吕文德半个身位，随着吕文德一起行到大殿正中，对着皇位上的理宗皇帝行大礼参拜。
拜过之后，但听得上首理宗温言道：“二卿有大功于社稷，不必多礼，平身！”
“谢官家！”尹治平随着吕文德又行过一礼，道谢后，这才跟着一起站起身来。但仍是垂首而立，瞧着脚下的地板，并不往上多看。
理宗端坐在宝座上，打量着吕文德与尹治平二人。吕文德倒也罢了，此人为一路安抚使，也是方面大员，曾有几次进京觐见过，他虽记得并不清楚，这时瞧见，却也能想起来，有面熟之感。所以他对尹治平更感兴趣一些，着意多加打量了几眼。
因是他所召见之人，又是生面孔，所以他手头早有一份记载着尹治平信息的详细资料，包括其出身、祖籍、生平等。就连尹治平的画像，也都早有一幅。但这时瞧到真人，见其羽衣星冠，长目俊目，风仪更胜过画像几分，确有仙风道骨之资，不由瞧得暗暗点头。
而据资料所载，这尹治平今年也是三十有四，但看上去却显年轻得很，说他二十多，也没人不信。自己也与他年岁相仿，不过就大了两岁，看起来却要比实际年岁大上一些，不由对此有些暗羡。
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