精铜铸就的神女灯伸出的纤手托起的五只香烛已经燃烧了大半，融化的香蜡点点滴滴顺着烛身流下，凝固成美丽的烛泪。李煜喜好添加了各种沉香的蜡烛，明灭的火焰中无形散发着淡淡的馨香，比专门的青铜香薰燃烧香料那般满屋银丝萦绕的景象，别有一种无形的味道，颇具禅境。
但此时此刻，即便是价比黄金的龙脑香也无法使李煜低沉的心情变得兴奋。
“陈相，不想寥寥数日宋军竟然依然破城，孤将如何是好？”李煜面色愁苦的看着陈乔，面面相觑的三位重臣俱都无言以对，仰天长叹道：“时来天地皆同力，运去英雄不自由。罢了，罢了，孤这便命宦官们在百尺楼堆积柴草，孤无颜做亡国之君。”说完回收叫来宫中太监，吩咐下去。
罢他只管闭目沉思，手中不时变换着各种佛印，诚心向佛祖祈祷宋军此番不要屠戮大唐宗室，满朝大臣和金陵百姓，一应罪孽都有重光一人承担。
明灭的烛火摇曳不定，映得李煜脸上的神色阴晴不定，额头上常年事佛留下的瘤显得格外怪异。
见李煜居然存了自焚殉国之念，三位大臣齐齐跪倒在地，徐弦更大声叫道：“陛下不可存了轻生之想啊，纵然江南不保，陛下北狩，但北朝念在李氏据有江南数十载，必然不敢薄待陛下。”
李煜失望的看了他一眼，低声道：“难道孤要和孟昶那般寄居汴梁，妻子受辱，仰人鼻息么？”想起使臣细作回报后蜀孟昶在汴梁所受诸般羞辱，花蕊夫人被赵匡胤收入后宫强行霸占，就连思念蜀主孟旭也要避人耳目，世人传言，有一日花蕊夫人对着孟旭的画像独自黯然神伤，突然遇到赵匡胤闯入求欢，赵匡胤一见花蕊对着男子画像，勃然大怒，诘问此人是谁，幸好花蕊夫人素有机智，言道跟随天子后常粘雨露，可是一直没有身孕，这画像乃是西蜀民间送子菩萨像，自己正待朝拜，好早日怀上龙种。
赵匡胤听说后大为高兴，立刻宦官在花蕊所居的宫殿内摆上香案，专门供奉送子菩萨。此事在宫中传开后，不少妃嫔宫女都照此像临摹了神像挂在房中朝拜，希望能得子。孟旭虽然失去江山，却以这样的方式占领了赵匡胤的后宫，也是一种无奈的嘲讽。
后来送子菩萨像又从宫中传入民间，愚夫愚妇想皇家供奉的菩萨必定灵验，北地百姓居然不少人供奉，就连一些庙宇也开始塑造这尊新的送子菩萨供善男信女们朝拜。唯有巴蜀宫中旧人，见到菩萨宛如当年蜀主模样，无不神伤故国。
李煜虽然不是昏君，但身边女人与江山在他心中的位置，倒也真很难说得清楚孰轻孰重，想到蜀主的遭遇，不免起了兔死狐悲之感，自己一旦投降，若是赵氏强行要纳周后，岂不是生不如死一般，想到此节，细长的手指烦躁的敲打在檀香书案上，不知是怒是惧，有些微微发抖。
几个大臣见李煜闭目不理事，便互相争论起来，徐弦先道：“为今之计，未免激怒宋人，为全城百姓计，应当立刻派员携带酒肉瓜果等物，前往安抚已然屯兵宫门的宋军。然后召集众臣，一起向国主请个万全之策。”
他言下之意，乃是召集尚在金陵的主和重臣，一起力劝李煜降宋，毕竟只要李煜降宋，一干大臣追随其后，便大节无亏，若是李煜真的自尽殉国，这干降宋的大臣恐怕谁都要惧怕身后要背负贰臣之名了。
想起赵匡胤曾经评述由周入宋的名相范质“但欠周世宗一死尔”之言，徐弦不觉有些毛骨悚然，看来赵氏虽然得国不正，但对这臣子的忠之一字是看得极重的，如何改换门庭，这其间的轻重缓急还需大费思量，即便仕宋，以自己的才具，只要筹划得当，首辅不敢说，宰辅之位还是跑不了的。
陈乔瞪了徐弦一眼，沉声道：“战况未定，城中胡则、卢绛、陈德等众将皆未回报，徐相怎可轻言降敌。”他见徐弦脸有不豫之色，又正色道：“主辱臣死，国破身殉而已，又何必向北人摇尾乞怜。”
徐弦被他抢白，讪讪的未说话，张洎却代他反驳道：“宋军破城，先锋已进逼宫门总不是假的吧？陈相不可为成全自己青史留名，误了陛下。”说完居然不顾大臣体统，上前一步，径自跪在李煜跟前，凑近了大声道：“事已至此，陛下早做决断，以免激发北军之怒，以致宗庙不保，百姓涂炭啊！”声音极大，李煜也被他嚷得不情愿的睁开眼睛。
“你，”陈乔气得指着张洎，怒道，“将士们尚在外舍生忘死与敌搏杀，你等却劝诱君王降敌，其心可诛！”说着伸手从书桌上拿起一个青玉貔貅镇纸，举手作势要朝张洎砸去。
徐弦见陈乔与张洎相持不下，李煜眉宇间显现不耐之色，趁机道：“宋军依然封锁宫门，要知道外间消息，不如请宋军先锋主将入宫探询一番，也试探一下敌方底细。”话虽然如此说，在场的君臣四人无不明白这实际上是请宋将进来试探议和甚至投降的条件了。
陈乔闻言眉头一拧，极力反对，张洎却大力赞同。三人争执不下，最后徐弦道：“就算不能与宋将相见，派人去打听一下进逼宫门的宋军是哪位将军统领的也好，知己知彼，方能再做计议。”
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