“什么！！！才十万斤公粮？”
府衙，粮仓。
肥头大耳的刘县令脸色沉如阴水，鼻子眼睛都快挤到一块去了。
一旁，更夫刘老头颤颤巍巍站着；自宁县令来到祁山县这两年时间里，县里德高望重的刘老头第一次这么害怕。
“还全是糟粕！你这个管家怎么做的！”
“回，回大人，宁大人在位时定制法度，百姓可凭野味按比例换粮。”刘老头如实回答。
在宁昌臣来祁山县之前，刘老头就做过其他县令的管家，深知他们的嘴脸，故此不敢有丝毫懈怠。
“宁昌臣宁昌臣，又是宁昌臣！好好一个府衙，被他搞得乌烟瘴气！”
“清整！必须清整！”
......
新官上任三把火。
宁昌臣走的当晚，祁山县宁静祥和的晚饭被一阵急促的铜锣声打断。
一则则告示很快贴满了家家户户的墙壁，人们围看，立马冷着一张脸。
告示内容要求祁山县百姓于今夜子时前，家家户户交齐十斤粮食，以充粮仓，违者当重罚。
可以想像，今晚没有一家人能睡个安稳觉。
楚家。
楚王氏在屋子里叹气。
楚老汉和楚安同往常一样，蹲在门槛那里发愁。
现在，唯一缺的就是一支烟，一团雾。
唉！
这该死的世道，赋税无穷无尽，哪怕收成再好也经不起这么折腾。
楚安皱着眉，还是自己不够强。
祁山县只有一位侠者，那就是元方大人，而仅是如此，元方一家便再没交过赋税。
做人本没有捷径可走，然而老实本分一辈子却不如人家用实力换来的快。
“家里连十斤粮都不到了，这日子......”楚王氏说道。
饭后去府衙交了一次税，甚至把楚安今天打来的兔子都抵上了，家里还是只剩了八斤。
一丁点都多不出来了。
“明天我去趟宜城。”楚老汉摸了摸额头。
“从哪过？”楚安问。
“翻山吧，一来一回要不了一天，播种耽搁不起。”
“不行。”楚安摇头。
楚王氏也走过来瞪着楚老汉。
“那山上的虎君杀人不眨眼，怎么能让你冒这个险！”楚王氏低声道，“日子紧张点还能过，只要一家人团团圆圆的......”
楚老汉别过脸不说话，他会不知道这个理？
楚安看着纠结的两人，实在忍不住：“还是我去吧，爹、娘你们每日在田里忙的不行，家里有空的，就我一个人了。”
这一次，夫妇俩犹豫了。
楚安说得对，这是一个两全之法，不过两人最在意的还是楚安的安危。
不翻山绕远路的话脚程就大大增长，一个来回都要两天，让人不放心。楚安还是个孩子。
“老楚！老楚！”
这时，隔壁传来一道声音，是隔壁老王的。
楚家三口人一怔，心里纷纷有了想法：来借粮食来的。
老王家日子本来就紧，今晚又交了一次税，哪里还有余粮，只能贴着脸皮来借了。
“借点出去么？明天我去宜城购粮。”借着这个机会，楚安开口。
楚老汉和楚王氏听了，有些不解地看着楚安。
这世道，哪还敢乱借粮，都是吃力不讨好的事；光是之前送去半斤糙米都怕遭人惦记，这次再送，可妥妥是一个冤大头的。
而且第一次送出去的时候余粮还有不少，现在自家都只剩八斤了。
更重要的是，借出去，便不指望着能要回来了。
“安儿，爹娘知道你想替我们分担忧虑，要一个人去宜城。可是，这粮不能乱给出去了，咱们自家的日子......”楚王氏将爷俩拉进屋里，小声说道，“不是娘小气，实在是......”
楚安知道，更理解。放在寻常，他也不愿借出去，可如今帮助人能让他手册任务进度加快，为了早些变强，不得不这么做。
“楚大哥！楚大哥！”
王顺成的喊声再次传来，这次就在自家院子里，称呼也变了。
“哎，在呢，在呢。”楚王氏给楚安楚老汉两人使了个眼色，然后出门相迎，“老王啊，怎么了？这么急像是有事吧？”
有事！当然有事！你知我知，大家心里都清楚，但场子还是要走过一下，最后，黯然收场。
楚老汉拍拍楚安的肩膀，摇了摇头，然后也出去了。
楚安站在屋内，听着外面的谈话。
“呦！王妹妹也来了，还有王蛋儿！都来了，到家里坐坐吧？”
楚安在桌子前坐下，手里捏了个茶杯，转圈。
“不用了，我们来就是有个不情之请。”
“什么事？”
“楚大哥、楚大嫂！家里还有余粮没？我们这边实在挤不出来了，想着能不能给匀一点......楚大哥楚大嫂放心！等家里有了立马就送过来。”
楚安倒了一杯茶，抿了一口。
嘶！
烫嘴。
“害！你说这......实在对不住啊老王，家里也困难，挤不出来。这不，都刚交了十斤粮，日子都没法过了......”
楚王氏心里也不是滋味，不是不想借，而是真的不能借了。
同情别人可以，但也得考虑自家啊，八斤粮食养活三口人，按正常饭量来算能吃几顿？
怕是两天都撑不到。
省着点倒是可以撑一两周，可一两周后呢？
所以怎么借？自家活命都是个问题。
“......”
一阵沉默。
“真的不能再匀一点了么？家里还差两斤......差两斤才能凑够十斤......”
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