那个身材有些肥胖的中年人如见鬼魅，啊地一声尖叫，陡然扭转了身子。
夏浔看着他，真的是他，朱允炆！才十几年光景，他仿佛已经老了几十岁，肥胖的身子，肥胖的脸颊，下垂的眼袋、酒糟鼻子……
才十几年功夫，他怎么变成了这副样子？
那个白面无须的老人大叫一声闪到了朱允炆的前面，张开双臂护住他，就象老母鸡护住了它的雏儿，淡淡的眉毛拧起，竟也涌起一片肃然的杀气，向夏浔厉声大喝道：“你是燕贼派来的人？你好大的胆，你敢弑君么！”
夏浔深深地望了他一眼，淡淡地笑道：“老人家，我很敬佩你，虽然有许多人瞧不起你们这种肢体不全的人。”
他又看了眼朱允炆，道：“可他已经不是皇帝了，你已自由，过你自己的生活去吧！”
老太监激动的满脸通红，大叫道：“一派胡言！你这是大逆不道！君就是君，臣就是臣！咱家一辈子都是皇上身边的奴婢！你敢对皇上不利，咱家就跟你拼了！”
一只手轻轻搭在他的肩头，慢慢把他推到了一边，老太监惶然道：“皇上？”
朱允炆缓缓挺起胸膛，这一刹那，他的身上依稀恢复了几分昔年九五至尊的威严。
“柯洲，他说的对，我……已经不是皇帝了！”
“皇上，您……”
朱允炆摆摆手，慢慢踏前一步，站到夏浔面前，眯着眼打量夏浔半晌，才慢慢地说道：“我认得你，我认得你，你是杨……杨……”
夏浔轻轻欠了欠身，道：“杨旭！”
“对！杨旭！杨旭！这么多年了，你几乎……没有什么变化……”
夏浔道：“陛下的变化可是不小。”
朱允炆惨然一笑，道：“不用叫我陛下，你说的对，我已经不是皇帝了，从我抛弃妻儿，诈死偷生的那一天起，我就不再是天子！”
夏浔道：“那么，我应该叫你里贝里先生？”
朱允炆不答，他看着夏浔，眼神却像是飘到了很远很远的地方，过了许久，才轻轻问道：“他做了皇帝，是么？”
夏浔答道：“是！他做了皇帝。”
朱允炆又问：“我儿文圭，他……还活着吗？”
夏浔道：“活着，他被幽禁在中都凤阳广安宫。”
朱允炆的眼泪扑簌簌地流下来，哽咽着道：“大明……还好么？”
夏浔的神色微微地动了动，答道：“很好，云贵地区设了流官，东海倭寇已不成气候，帖木儿帝国大军欲征讨我大明却无功而返，北面……趁我大明内乱分别立国的鞑靼和瓦剌在陛下亲征之下已溃不成军，朝廷还在极北之地设立了奴儿干都司。
现在，皇帝正要迁都到北京，永镇塞北游牧，防其死灰复燃，南面，朝廷派兵入安南，平其叛乱，复纳安南故地于我版图。海上，则还派了庞大的舰队，宣抚诸夷，广泛贸易，我就是一个先行者。”
朱允炆的目光陡地亮了一下，急问道：“你不是他特意派来抓我的？”
夏浔笑了笑，道：“远洋舰队另有指挥者，而我，我的使命正是寻找你的下落。只是一路找下来，我已经不相信你在西洋，我本想踩出一条航路来，想不到我不再想去找你的时候，偏偏碰到了你，方才有浴室里……”
夏浔简短地说了几句，那老太监这才知道竟是自己一时大意，否则他的皇帝很可能永远都不会暴露，老太监立即跪倒在地，叩头痛哭道：“奴婢该死！奴婢该死！都是奴婢的错，皇上，你杀了奴婢吧！”
朱允炆沉声道：“起来！这是我的命，不是你的错！”
夏浔看了眼那老太监，又看看朱允炆，问道：“据说护送你的不下数十人，那些人呢？”
朱允炆没有回答，他俯身下去，先扶起了那老太监，这才转向夏浔，黯然道：“我一路逃到泉州，在那里上了一艘下南洋的商船，逃到三佛齐，在那里住了一段时间，因为那里常有来自大明的走私商船，我担心不安全，便继续往西走，这一次，我到了古里，并在那里定居下来。
本以为这一次可以在那里终老此生了，结果几年以后，有从南洋来的商人说，大明派了一支庞大无匹的舰队，巨大的仿佛一座在海上浮动着的城堡，这支舰队已经到了南巫里，据说还要到小葛兰、柯枝、古里一带。我没办法，担心会出事，只好继续往西逃……”
朱允炆忧伤地道：“逃啊，逃啊，终于有一天，我逃到了波斯湾，这一路逃下来，我的随从有的病死了，有的被风浪卷入了大海，留在我身边的只剩下不到十个人。我不敢再沿着海路继续走下去了，天知道会不会一场风浪，我们就全都消失在大海里？
我想，大明的舰队即便是来搜寻我下落的，他们也无法抛下那么多的战舰登上陆地往很远的地方去搜索我，所以我们就弃船登岸，一直往前走，一直走到这里，等我走到这里时，一路上因为伤病和匪盗，身边的人已寥寥无几。
当我来到这个地方的时候，我的身边只剩下四个人，其中一个后来还病死了。这里的人告诉我说，再往前去，是无边无际的大海，从来也没有人能走到它的尽头，也从来没有人见过那海的尽头有船来过，我想，这就是天边了吧……”
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